Que vous découvriez l’équitation western, que vous veniez d’acheter un nouveau cheval qu’il faut équiper, ou que vous vouliez investir dans une meilleure selle que la présente, voici 6 points importants pour vous guider dans votre achat !
Je ne vous étonnerai pas en disant que la qualité se paie. Pour schématiser très grossièrement, je diviserai la « population » de selles western disponibles sur le marché en 4 groupes :
- À ne pas mettre sur un cheval ! (150-500€ neuve).
- Qualité plancher, le strict minimum syndical (600€-1200€ neuve, 500-700€ d’occasion).
- Bon milieu de gamme, voire haut de gamme avec des miles (800-1500€ d’occasion, 2500-3800€ neuve).
- Haut de gamme et plus si affinité (2000-2800€ d’occasion, 3000-8000€ neuve, en sachant qu’il n’y a pas de limite supérieure, il existe des selles à 25.000$).
Pour une même enveloppe de budget, vous aurez toujours un rapport qualité-prix beaucoup plus favorable pour une selle d’occasion, que pour un modèle neuf aux prestations équivalentes. Attention toutefois de trouver une occasion régulièrement entretenue, qui ne posera pas de soucis en matière de sécurité. Certains professionnels attestent de la révision complète de leur stock, renseignez-vous.
La selle western s’accompagne d’un certain nombre de termes (anglophones) propre, et possède son vocabulaire spécifique, qui diffère de la selle classique. Comprendre ces termes vous permettra de mieux communiquer avec votre vendeur. N’hésitez pas à consulter les très nombreuses vidéos pédagogiques et de vulgarisation sur la chaîne Youtube de ClaireDupuisWesternHorse.
Soyez curieux, touchez le cuir, soulevez les quartiers du siège, estimez la souplesse des skirts, inspectez tous les assemblages (coutures, vis, rivets…) la bouclerie. Estimez l’état général du siège, du horn. Portez une attention toute particulière aux éléments de sécurité ! Anneaux de sanglage, stirrup leathers (courroies d’étrivières) et surtout vérifiez l’intégrité des deux sanglons, droite et gauche ! (Spoiler, ce sont eux qui vont garder la selle *sur* le cheval !).
Les appellations les plus courantes que vous pourrez retrouver « Quarter, Full Quarter, etc », censées représenter des « tailles », ne répondent en fait à AUCUN standard normé dans l’industrie de la sellerie, qui plus est ne sont PAS les mêmes d’une marque à une autre ! Autrement dit oubliez complètement les concepts de « taille » et pensez plutôt « forme », car celle de l’arçon de la selle devra être suffisamment proche de la forme du dos de votre cheval (plutôt fin, moyen, ou massif).
N’oubliez pas que la selle devra assurer votre confort… mais aussi celui de votre cheval. Pour cela la forme de l’arçon (qui constitue le « squelette « , et la partie la plus importante, bien qu’invisible, de la selle) doit correspondre au moins globalement à la morphologie de son dos, et la SEULE façon de s’en assurer vraiment est… De l’essayer !
L’essayer *vraiment* plusieurs fois, sur de vraies séances de travail, au pas, trot et galop.
Acheter sans avoir eu l’opportunité de faire ses véritables essais, c’est prendre un très gros risque qu’elle ne convienne pas à vous, ou votre monture (faites-lui confiance pour vous dire, par son comportement, s’il est à l’aise ou non).